En 2011, el Gobierno socialista central bajó un 5% los salarios y suspendió sustituciones y contratación de interinos, lo que redujo el gasto en 1.500 millones. En 2012, el Gobierno popular anuncia recortes del 20% para 2012-2014. En 2012 son del 14% en sanidad y del 40% o más en campos complementarios clave, como infancia, dependencia y servicios sociales. Pocos países europeos aplican reformas comparables a las españolas, que aúnen infrainversión sostenida en bienestar y sanidad con recortes estructurales procíclicos bruscos. Reino Unido es uno de ellos, aunque los recortes son menores. En los países del Este son semejantes en magnitud, pero no en asimetría. El único país comparable es EE.UU. en el período 1987-2008.
Gráfico 8 – Magnitud e impacto distributivo de los recortes en Reino Unido. 2011-2015
Fuente: Atkinson, A. B. (2011): “The Great Recession and the Distribution of Household Income: Comments”, enIncome across the Great Recession, XIII European Conference. Palermo: Fondazione Rodolfo Debenedetti. Enhttp://www.frdb.org/upload/file/palermo_atkinson.pdf.
El plan británico de recortes para 2011-2015 (gráfico 8) es, con el irlandés, de los más estrictos. Aun así, no se toca el gasto corriente en sanidad (ni en educación) y el de capital cae un 20% (60% en educación), la mitad que en España. Además, los recortes se aplican tras una década de inversión extra en el NHS, que aumenta un 50% su peso en el PIB. A pesar de ello, su impacto (gráfico 9) es dramático y se concentra en el 40% más pobre (y en el 10% más rico, vía destope del impuesto sobre la renta). Son urgentes estudios semejantes en España, tanto para paliar impactos diferidos como por imperativo democrático.
Gráfico 9 – Impacto distributivo estimado de los recortes en Reino Unido. 2011-2015
Fuente: Browne, J. (2011): “Personal tax and benefit changes”, Institute for Fiscal Studies, en http://www.ifs.org.uk/budgets/budget2011/budget2011_jb.pdf.