Año tras año, leemos y vemos numerosas noticias que se centran en los incendios forestales que ocurren en distintas partes del mundo. Los distintos medios utilizan palabras como clima, vegetación, humedad, temperatura, entre otras muchas. Si bien es cierto que estas características son esenciales cuando hablamos de incendios, el origen de la mayor parte de estos eventos es de origen humano; en concreto estamos hablando de una media mundial del 96%. Por lo tanto, tener en cuenta las características de las poblaciones que están involucradas en estos desastres es esencial para mejorar la lucha contra los incendios forestales.
La investigación que hemos llevado a cabo en la Cátedra de catástrofes, del Instituto Universitario de Estudios sobre Migraciones en conjunto con la Fundación AON, está centrada en estas características previas a un incendio forestal y el efecto que tienen sobre la ocurrencia de estos. Concretamente, con la tesis doctoral titulada “Variables socioeconómicas relacionadas con la vulnerabilidad y su efecto sobre las características de los Incendios forestales en Galicia”, se ha centrado la investigación en esta comunidad Autónoma. Es una de las zonas más afectadas por estos desastres durante las últimas décadas, sumando en ciertos años hasta el 50% de los incendios ocurridos en España. Para ello se han utilizado distintas variables relacionadas con la vulnerabilidad que reflejan la situación socioeconómica de la región
En este sentido, se han obtenido interesantes resultados que reflejan una vulnerabilidad socioeconómica existente que afecta a los incendios forestales, como son: abandono rural, envejecimiento de la población, falta de gestión del territorio, desempleo, devaluación del monte, entre otros. Además, se han podido estudiar las diferencias territoriales existentes dentro de Galicia con respecto a estas características socioeconómicas, ayudando a un mejor entendimiento del efecto real. Esto puede ayudar a optimizar la lucha contra los incendios forestales ya previsiblemente mejoraría la precisión de las labores de prevención y mitigación, suponiendo un añadido a las estrategias que se han seguido desde las administraciones públicas. Además, ello supone el establecimiento de medidas a largo-medio plazo que mejorarían la prevención y el tejido social en sí mismo. Igualmente, estos resultados se alinean con las últimas iniciativas que se han llevado a cabo por las administraciones públicas como es la proposición de Ley de la Recuperación de la Tierra Agraria de Galicia, que será, en principio, aprobada el próximo mes de mayo. El objetivo de esta ley es el de otorgar valor al monte a través de la gestión y mantenimiento de las zonas forestales y agrarias rurales, promoviendo así la lucha contra el despoblamiento rural.
Lo siguientes pasos de la investigación están centrados en encarar esta problemática desde una perspectiva diferente, donde seamos capaces de conocer la percepción que tiene la población de los riesgos a los que están expuestos, así como intentar indagar en la controversia que rodea a las cuestiones económicas de los incendios forestales, como son los contratos de las cuadrillas de extinción y las inversiones que están dirigidas directamente a la prevención.
Como conclusión, tanto esta investigación como las líneas futuras demuestran la importancia del ser humano en la gestión de catástrofes, haciendo hincapié en la prevención, es decir, antes de que la emergencia ocurra.
Jaime de Diego es Doctor en Migraciones Internacionales y cooperación al desarrollo con la tesis “Variables socioeconómicas relacionadas con la vulnerabilidad y su efecto sobre las características de los Incendios forestales en Galicia” de la Cátedra de Catástrofes de la Fundación AON.