{"id":5053,"date":"2020-05-06T07:00:00","date_gmt":"2020-05-06T05:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/?p=5053"},"modified":"2020-04-16T09:02:38","modified_gmt":"2020-04-16T07:02:38","slug":"ciencia-religion-y-la-nueva-geologia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/?p=5053","title":{"rendered":"Ciencia, religi\u00f3n y la nueva Geolog\u00eda"},"content":{"rendered":"\n

(Por Mar\u00eda Dolores Prieto Santana)<\/strong> Hace 200 a\u00f1os, en 1820, se public\u00f3 Vinditiae Geologiae,<\/em> un breve manifiesto de historia de la ciencia de filosof\u00eda y teolog\u00eda de la naturaleza diluvista muy debatido en su tiempo y que espole\u00f3 la emergencia de la Geolog\u00eda moderna. Presentamos aqu\u00ed algunos rasgos de un conflicto entre filosof\u00eda, ciencia y religi\u00f3n.\u00a0En este texto, Buckland justificaba el estatuto epistemol\u00f3gico de la nueva ciencia de la\u00a0Geolog\u00eda<\/a>\u00a0y al mismo tiempo, defend\u00eda la conciliaci\u00f3n de las pruebas geol\u00f3gicas con los relatos\u00a0b\u00edblicos<\/a>\u00a0de la Creaci\u00f3n y del Diluvio de\u00a0No\u00e9<\/a>. Su creacionismo cient\u00edfico fue contestado por otros ge\u00f3logos laicos y provoc\u00f3 un debate cient\u00edfico, filos\u00f3fico y teol\u00f3gico enriquecedor para el progreso de las Ciencias de la Tierra. Gracias a esto, durante el siglo XIX se constituye as\u00ed el verdadero \u00abparadigma\u00bb de la Geolog\u00eda moderna. James Hutton, al adoptar el principio del actualismo (\u201cThe present is the key of the past\u201d<\/em>)\u00a0 permite a Charles Lyell a\u00f1os m\u00e1s tarde elaborar y perfeccionar este principio metodol\u00f3gico haci\u00e9ndolo operativo: es el uniformitarismo<\/em>, regulador de un modo gradualista de entender los procesos de la Geolog\u00eda sin acudir a principios teol\u00f3gicos.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En el a\u00f1o 1812, el reverendo William Buckland<\/a> (nacido el 12 de marzo<\/a> de 1784<\/a> en Axminster<\/a>, Devonshire<\/a> \u2013 y fallecido 14 de agosto<\/a> de 1856<\/a>) fue nombrado Lector (\u00abProfesor\u00bb) de Mineralog\u00eda en la Universidad de Oxford. En ese momento, Oxford era un basti\u00f3n ideol\u00f3gico de la Iglesia de Inglaterra y los acad\u00e9micos de Oxford ten\u00edan que estar ordenados como ministros en esa Iglesia. En 1818 el rectorado de la Universidad de Oxford solicit\u00f3 con \u00e9xito que la Geolog\u00eda se estableciera tambi\u00e9n como una disciplina de estudio y propuso como Profesor  a William Buckland. En el a\u00f1o 1819, para inaugurar su nuevo cargo como profesor de Mineralog\u00eda y Geolog\u00eda, Buckland imparti\u00f3 una conferencia magistral titulada Vindici\u00e6 geologic\u00e6; or The connexion of geology with religion explained<\/em>, donde presentaba un manifiesto sobre el tema de \u00abla conexi\u00f3n de la Geolog\u00eda con la religi\u00f3n\u00bb, y a\u00f1ade que confirma con la ciencia los datos del Diluvio expuestos en los escritos mosaicos y refuerza la Teolog\u00eda Natural. Basado en textos de otros naturalistas, como Cuvier, de Newton o de Paley,  refuerza que la obra de la naturaleza muestra la existencia y la potencia del Creador y que los datos de la Biblia concuerdan con los datos de los fil\u00f3sofos naturales. <\/p>\n\n\n\n

Se puede considerar que este texto (que solo tiene 38 p\u00e1ginas), ha sido reconocido por los historiadores de las ciencias como un manifiesto entusiasta del movimiento del diluvismo cient\u00edfico dentro de la m\u00e1s ortodoxa l\u00ednea de la Teolog\u00eda natural. Consideramos que el discurso de Buckland se puede incluir dentro del g\u00e9nero de los \u201cmanifiestos\u201d program\u00e1ticos m\u00e1s significativos de la historia del pensamiento diluvista y gener\u00f3, como veremos, un debate que lleg\u00f3 a la construcci\u00f3n del paradigma de la geolog\u00eda moderna con Lyell y Darwin. El escrito finaliza con un resumen de las pruebas cient\u00edficas del Diluvio universal b\u00edblico seg\u00fan el pensamiento de la Teolog\u00eda natural diluvista de Buckland.<\/p>\n\n\n\n

Aunque en el texto del manifiesto no se aportan datos cient\u00edficos concretos (que su autor public\u00f3 a\u00f1os m\u00e1s tarde, en 1823), el profesor William Buckland, de 35 a\u00f1os,  tuvo un cuidado muy especial en afirmar que la Geolog\u00eda, al igual que otras ciencias, era totalmente compatible con la religi\u00f3n. De particular relevancia para este asunto fue su afirmaci\u00f3n de que hab\u00eda evidencias geol\u00f3gicas de los acontecimientos mencionados en la Biblia y que por tanto, la Revelaci\u00f3n quedaba confirmada con los datos de las Ciencias de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

Si bien el doctor William Buckland no rehuy\u00f3 defender en sus clases y en sus escritos \u2013ya desde Vindiciae <\/em>de hace 200 a\u00f1os, como veremos – la creencia de que la Tierra como planeta hab\u00eda sido creado en una edad extremadamente antigua, que era la visi\u00f3n convencional entre los eruditos para entonces, enfatiz\u00f3 que:<\/p>\n\n\n\n

 \u00abPor razones cient\u00edficas decisivas e incontrovertibles se demuestra que en un tiempo no lejano hubo un Diluvio de car\u00e1cter universal de cuyo acontecimiento hemos o\u00eddo hablar en las Escrituras. . . La Geolog\u00eda misma tiene que acudir a una cat\u00e1strofe de este tipo  para explicar los fen\u00f3menos de acci\u00f3n diluviana que se nos presentan universalmente, y que no son inteligibles sin recurrir a un Diluvio que hizo estragos en un per\u00edodo no m\u00e1s antiguo que lo anunciado en el Libro del G\u00e9nesis\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En ese momento, la mayor\u00eda de los ge\u00f3logos estuvieron de acuerdo en que una ruptura global de tipo geol\u00f3gico importante con el pasado hab\u00eda tenido lugar en fecha relativamente reciente, y gran parte de los naturalistas (desde Cuvier a Buffon pasando por otros muchos) cre\u00eda que esta gran cat\u00e1strofe era de naturaleza acuosa; pero Buckland se quedaba pr\u00e1cticamente solo al datar esta cat\u00e1strofe como de fecha tard\u00eda y al equipararla espec\u00edficamente con el Diluvio Universal b\u00edblico.<\/p>\n\n\n\n

En un momento en que otros ge\u00f3logos se opon\u00edan ya a las ideas diluvianas y estaban influidos por la teor\u00eda del actualismo adoptada por James Hutton<\/a>, Buckland desarroll\u00f3 su hip\u00f3tesis de que la palabra \u00abprincipio\u00bb en el G\u00e9nesis<\/a> significa un tiempo indefinido entre el origen de la tierra y la creaci\u00f3n de sus actuales habitantes, en el que una larga serie de extinciones y de sucesivas creaciones de nuevos tipos de plantas y animales se han producido. As\u00ed, su teor\u00eda catastrofista<\/a> y diluviana incorporaba el creacionismo<\/a> de todas las cosas en una fecha muy  antigua de la historia de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

El debate cient\u00edfico en Gran Breta\u00f1a en torno a las propuestas de William Buckland, -y especialmente sobre la extinci\u00f3n de los seres vivos como atestiguan sus f\u00f3siles-, como veremos, fue determinante en la emergencia de un nuevo \u201cparadigma\u201d (Kuhn, 1963) en las Ciencias de la Tierra, de tipo laico y actualista (Hutton), uniformitarista gradualista (Lyell) y evolutivo (Darwin). El debate cient\u00edfico, como en otras ocasiones, propici\u00f3 el conflicto entre paradigmas (seg\u00fan expresi\u00f3n de T. S. Kuhn, 1963) y la supervivencia del paradigma gradualista de la Geolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

La Geolog\u00eda se constituye como paradigma cient\u00edfico<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Durante el siglo XIX se constituye el verdadero \u00abparadigma\u00bb de la Geolog\u00eda moderna. Esta adquiere ya el estatuto de \u00abciencia formalizada\u00bb con la capacidad de tener un cuerpo de doctrina unificada asumida por la comunidad cient\u00edfica, una racionalidad propia, capacidad para elaborar sus propias hip\u00f3tesis y mantener una metodolog\u00eda cient\u00edfica basada en unos principios similares a los que Galileo y Newton construyeron para la F\u00edsica.<\/p>\n\n\n\n

El ge\u00f3logo James Hutton (1726-1797), al aceptar el principio del actualismo (the present is the key of the past<\/em>)  permiti\u00f3 a Charles Lyell (1797-1875) a\u00f1os m\u00e1s tarde elaborar y perfeccionar este principio metodol\u00f3gico haci\u00e9ndolo operativo: es el uniformitarismo<\/em>, regulador de un modo gradualista de hacer geolog\u00eda. De este paradigma uniformitarista<\/em> se trata en este art\u00edculo en relaci\u00f3n a la interpretaci\u00f3n Lyelliana de la extinci\u00f3n de las especies, ligadas al cambio peri\u00f3dico del clima de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

El uniformitarismo de Lyell permitir\u00e1 a su coet\u00e1neo el genial naturalista Charles Robert Darwin (1809-1882), elaborar y proponer una alternativa a la circularidad del estado estacionario del paradigma uniformitarista de Lyell: con Darwin se consolida una visi\u00f3n abierta del mundo, una visi\u00f3n \u00abinacabada\u00bb del mundo que constituye lo que hemos dado en llamar el paradigma evolutivo<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Es uno de los casos m\u00e1s claros, en nuestra opini\u00f3n, de la sustituci\u00f3n de un paradigma, tal como describe Kuhn:<\/p>\n\n\n\n

\u00a0\u00abLa anomal\u00eda solo resalta sobre el fondo proporcionado por el paradigma. Cuanto m\u00e1s preciso sea un paradigma y mayor sea su alcance, tanto m\u00e1s sensible ser\u00e1 como indicador de la anomal\u00eda y, por consiguiente, de una ocasi\u00f3n para cambiar de paradigma\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

La ruptura con el catastrofismo: las extinciones en el paradigma del uniformitarismo de Lyell<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Hay ocasiones en que un \u00abcambio de paradigma\u00bb se hace en muy pocos a\u00f1os. Tal ha sucedido recientemente con la Tect\u00f3nica de Placas, que en muy pocos a\u00f1os trastoc\u00f3 la visi\u00f3n fijista de la din\u00e1mica continental de la Tierra. Del mismo modo, la derrota de las ideas catastrofistas fue una batalla breve. En ella intervino de forma dominante un abogado metido a ge\u00f3logo que no proced\u00eda del mundo eclesi\u00e1stico sino del mundo civil: Charles Lyell .<\/p>\n\n\n\n

Lyell hab\u00eda nacido en Kinnordy\u00a0 (Forfarshire, Escocia), el 14 de noviembre de 1797. Los rasgos m\u00e1s notables de su biograf\u00eda son: estudi\u00f3 forzado por su padre la carrera de Leyes, pero trabaj\u00f3 siempre como ge\u00f3logo. Realiz\u00f3 en su juventud numerosos viajes por Europa que le permitieron construir un nuevo paradigma geol\u00f3gico de tipo uniformitarista<\/em>. Sus ideas cient\u00edficas se contienen especialmente en los Principles of Geology (Principios de Geolog\u00eda)<\/em>, obra paradigm\u00e1tica con que se abre la geolog\u00eda moderna. En 1835, Lyell fue nombrado presidente de la Sociedad Geol\u00f3gica de Londres. Pero su progresismo cient\u00edfico tuvo un tope: pese a ser considerado el maestro de Charles Darwin, nunca acept\u00f3 las ideas evolucionistas, aunque al fin de sus d\u00edas abri\u00f3 un estrecho margen a tal posibilidad.\u00a0 Charles Lyell, colmado de honores cient\u00edficos,\u00a0 falleci\u00f3 en 1875, mientras revisaba su obra para la publicaci\u00f3n de la 120 edici\u00f3n Principles of Geology<\/em>. Fue enterrado con todos los honores en la Abad\u00eda de Westminster.<\/p>\n\n\n\n

Para entender las ideas de Buckland es necesario contrastarlas con las ideas que en esa \u00e9poca defend\u00eda Charles Lyell. \u00bfQu\u00e9 aportaciones introduce Lyell en el paradigma de la ciencia? \u00bfQu\u00e9 idea defiende Lyell sobre la extinci\u00f3n de las especies biol\u00f3gicas? \u00bfQu\u00e9 conflictos mantuvo con Buckland y otros eclesi\u00e1sticos? \u00bfPor qu\u00e9 su resistencia a aceptar las ideas evolutivas? \u00bfD\u00f3nde radica el conflicto con la religi\u00f3n?<\/p>\n\n\n\n

El contexto intelectual: la vida universitaria, cient\u00edfica y teol\u00f3gica brit\u00e1nica en los tiempos de Charles Lyell<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

La sociedad victoriana culta y brit\u00e1nica en la primera mitad del siglo XIX era una extra\u00f1a mezcla de lo tradicional y lo moderno. Esta situaci\u00f3n tambi\u00e9n se ve reflejada en las instituciones universitarias y cient\u00edficas de la \u00e9poca. Hacia 1830 exist\u00edan s\u00f3lo dos universidades en Inglaterra y varias en Escocia. Pero para un aut\u00e9ntico ingl\u00e9s una formaci\u00f3n universitaria s\u00f3lo se adquir\u00eda en Oxford o en Cambridge, donde para ingresar hab\u00eda que ser var\u00f3n y anglicano. Las Universidades de Oxford y Cambridge no ten\u00edan el car\u00e1cter secular que tienen en la actualidad, sino que entonces eran baluartes de la poderosa iglesia anglicana. Cada Universidad se divid\u00eda en Colegios (\u00abColleges\u00bb<\/em>) que se administraban por miembros adscritos a los mismos que ten\u00edan que ser solteros y cl\u00e9rigos anglicanos.<\/p>\n\n\n\n

Aunque en los programas acad\u00e9micos para conseguir un t\u00edtulo no se inclu\u00edan disciplinas de \u00abciencias\u00bb, ni a\u00fan con car\u00e1cter opcional, Oxford y Cambridge contaban con diferentes c\u00e1tedras de asignaturas correspondientes a \u00e1reas de ciencias de la naturaleza. En Cambridge, entre estas c\u00e1tedras, estaban las de Geolog\u00eda, de Mineralog\u00eda y de Bot\u00e1nica. Dentro de esta comunidad cient\u00edfica deben destacarse unas cuantas figuras de gran influjo y personalidad que van a tener un papel importante en el debate con Charles Lyell sobre la nueva Geolog\u00eda y la Religi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, el profesor encargado de la asignatura de Mineralog\u00eda en Cambridge era el reverendo William Whewell (1794-1866). Aunque no fue un cient\u00edfico de talla, diversific\u00f3 sus conocimientos de una manera incre\u00edble: mineralog\u00eda, cristalograf\u00eda, pol\u00edtica econ\u00f3mica, astronom\u00eda, geolog\u00eda, qu\u00edmica, historia y filosof\u00eda de las ciencias. Era Tory (el grupo conservador y partidario de la Iglesia de Inglaterra), como la mayor\u00eda de los eclesi\u00e1sticos de su generaci\u00f3n, y tan pronto como tuvo cierta autoridad encabez\u00f3 la oposici\u00f3n universitaria a mediados del siglo XIX contra la \u00abmodernizaci\u00f3n\u00bb de las ideas. A Whewell se le deben los t\u00e9rminos para describir a las dos escuelas geol\u00f3gicas en boga: los catastrofistas<\/em>  y los uniformistas<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Ser\u00e1 necesario retener estos t\u00e9rminos, porque Lyell se alinea como uniformista en un momento en que los catastrofistas eran la mayor\u00eda. Los catastrofistas, herederos de la tradici\u00f3n del naturalista Georges Cuvier, defend\u00edan la necesidad de \u00abrevoluciones\u00bb peri\u00f3dicas en el planeta Tierra, para explicar la brusca desaparici\u00f3n de grupos de animales f\u00f3siles.  Los uniformitaristas -m\u00e1s minoritarios y tachados de poco religiosos – defend\u00edan que los acontecimientos geol\u00f3gicos se hab\u00edan desarrollado de una manera lenta, gradual y continua a lo largo de per\u00edodos muy largos de tiempo (lo que provoc\u00f3 no pocas controversias).<\/p>\n\n\n\n

El reverendo Adam Sedgwick tercia en el debate<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

En esta pol\u00e9mica terci\u00f3 tambi\u00e9n el reverendo Adam Sedgwick (1785-1873), titular de la c\u00e1tedra \u00abWoodward\u00bb de Geolog\u00eda de Cambridge. Perteneciente al partido Whig (opuestos a los Torys, entre los que hab\u00eda muchos disidentes de la Iglesia de Inglaterra), fervoroso y can\u00f3nigo en Norwich, muestra un historial paralelo a Whewell en muchos aspectos. Sedgwick fue uno de los mayores expertos en geolog\u00eda aplicada del pa\u00eds, especializ\u00e1ndose en el estudio de los f\u00f3siles de los estratos del C\u00e1mbrico (las rocas \u00abprimordiales\u00bb donde esperaba encontrar los vestigios f\u00f3siles de los primeros seres creados por Dios). Aunque ten\u00eda un genio vivo, no era rencoroso (salvo en un caso: el de la amarga pol\u00e9mica por razones geol\u00f3gicas que tuvo con el amigo de Charles Lyell, el paleont\u00f3logo Roderick Murchison,\u00a0 y con Charles Darwin, al que llam\u00f3 \u00abhijo de mono\u00bb en una carta). Estos hechos tal vez le predispusieron para enjuiciar negativamente los Principles of Geology<\/em> de Charles Lyell.<\/p>\n\n\n\n

El reverendo William Buckland interviene en el debate sobre la Geolog\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El tercer eclesi\u00e1stico que intervino en la pol\u00e9mica con Lyell fue el reverendo William Buckland. Seg\u00fan el testimonio de sus detractores, Buckland destac\u00f3 sobre todo por sus dotes de actor en las muchas conferencias que impart\u00eda en los foros m\u00e1s dispares. Ten\u00eda una gran facilidad para encandilar a los oyentes, entre los cuales se contaba el entonces joven estudiante Charles Lyell. Buckland fundamentaba sus creencias geol\u00f3gicas en el catastrofismo de George Cuvier para el que hab\u00eda habido \u00abper\u00edodos alternos de tranquilidad y de grandes revoluciones geol\u00f3gicas\u00bb. Buckland pensaba, como Cuvier, que una de estas cat\u00e1strofes (la \u00faltima acaecida en el tiempo) era el Diluvio Universal B\u00edblico, que divid\u00eda los animales en actuales y antediluvianos (es decir, anteriores al Diluvio Universal b\u00edblico).<\/p>\n\n\n\n

Las ideas geol\u00f3gicas de William Buckland<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Las propuestas geol\u00f3gicas de Buckland se fundamental casi todas en el estudio de f\u00f3siles extinguidos \u2013 seg\u00fan \u00e9l- por efecto del Diluvio universal. Precisamente hace 200 a\u00f1os, en 1820 se descubri\u00f3 una gruta en Yorkshire repleta de huesos de animales extinguidos (entre ellos un rinoceronte), que para Buckland representaban la confirmaci\u00f3n contundente de su hip\u00f3tesis del Diluvio. Se puede asegurar que hacia 1830 (cuando Lyell escribe su obra) gran parte de los ge\u00f3logos brit\u00e1nicos se inclinaban por las ideas diluvistas y catastrofistas de Buckland.<\/p>\n\n\n\n

Tras obtener su licenciatura en Teolog\u00eda en el a\u00f1o1804<\/a> y ampliar estudios hasta 1808<\/a>, Buckland pas\u00f3 a ser miembro del Corpus Christi College<\/em>, fue ordenado sacerdote anglicano y continu\u00f3 realizando frecuentes excursiones geol\u00f3gicas a caballo por diversas partes de Inglaterra<\/a>, Escocia<\/a>, Irlanda<\/a> y Gales<\/a>. En 1813<\/a> sucedi\u00f3 al profesor John Kidd en sus cursos de Mineralog\u00eda<\/a>, dando charlas animadas y populares cada vez con mayor \u00e9nfasis en la Geolog\u00eda<\/a> y en la Paleontolog\u00eda<\/a>. Como encargado no oficial del Ashmolean Museum<\/a><\/em>, colaborando en el enriquecimiento de las colecciones, por lo que hizo viajes por Europa<\/a> y entr\u00f3 en contacto con muchos cient\u00edficos, incluido Georges Cuvier<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La cueva de Kirkdale <\/em><\/strong>(1819), <\/em><\/strong>Vindiciae geologiae <\/em><\/strong>(1820) y Reliquae Diluvianae <\/em>(1823)<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Buckland es conocido en el mundo cient\u00edfico por sus estudios paleontol\u00f3gicos y especialmente por la metodolog\u00eda de excavaci\u00f3n y de interpretaci\u00f3n geol\u00f3gica que le permitieron fundamentar sus ideas creacionistas y diluvistas en relaci\u00f3n con la Teolog\u00eda natural. La influencia de las ideas catastrofistas y diluvistas de Georges Cuvier es manifiesta en algunos de los textos del discurso. Aunque en 1820 William Buckland ya conoc\u00eda los f\u00f3siles de la cueva de Kirkdale, un primer avance de sus conclusiones las expuso en su discurso del que se cumplen 200 a\u00f1os (Vindici\u00e6 geologic\u00e6; or The connexion of geology with religion explained<\/em>).<\/p>\n\n\n\n

Pero tres a\u00f1os m\u00e1s tarde describe e interpreta esos f\u00f3siles en su obra\u00a0Reliqui\u00e6 Diluvian\u00e6, or, Observations on the Organic Remains attesting the Action of a Universal Deluge<\/em>, que se public\u00f3 en\u00a01823<\/a>\u00a0y se convirti\u00f3 en un aut\u00e9ntico\u00a0best-seller<\/em><\/a>\u00a0de la \u00e9poca. Reliquiae Diluvianae<\/em>\u00a0 resumi\u00f3 su propia investigaci\u00f3n y revis\u00f3 la de varios otros ge\u00f3logos. Su enfoque era doble: establecer \u00abque ha habido una inundaci\u00f3n reciente y general del mundo\u00bb, y establecer la naturaleza de la fauna nativa en el momento de la debacle (p\u00e1g. 47). A partir de sus investigaciones de los huesos\u00a0f\u00f3siles<\/a>\u00a0en\u00a0Kirkdale Cave<\/a>, en Yorkshire, Buckland lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que la cueva hab\u00eda sido habitada por\u00a0hienas<\/a>\u00a0en tiempos antediluvianos que hab\u00edan transportado all\u00ed los restos de cad\u00e1veres de animales m\u00e1s grandes, en lugar de suponer \u2013 como otros contempor\u00e1neos- que eran los restos f\u00f3siles de animales que perecieron en el Diluvio y cuyos cad\u00e1veres se transportaron flotando desde los tr\u00f3picos por la crecida de las aguas, como se pensaba entonces.<\/p>\n\n\n\n

Las propuestas cient\u00edficas de la nueva geolog\u00eda de Charles Lyell<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo se sit\u00faa Lyell dentro de este ambiente universitario y cient\u00edfico de Oxford en el que dominaba la geolog\u00eda b\u00edblica?  A Charles Lyell se le suele considerar,  junto con James Hutton, y posteriormente con Charles Robert Darwin como el padre de la moderna Geolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

 La aportaci\u00f3n m\u00e1s importante del abogado Lyell a las Ciencias de la Tierra, a  juicio de sus historiadores, es la propuesta, seguida hoy por los ge\u00f3logos, seg\u00fan la cual todos los hechos geol\u00f3gicos que se desarrollan en la superficie de la Tierra se explican sin acudir a intervenciones divinas. Se  original de forma natural, debido a procesos f\u00edsicos, qu\u00edmicos y biol\u00f3gicos que act\u00faan de forma lenta, gradual y continua a lo largo de los tiempos geol\u00f3gicos. Este concepto fue denominado por Lyell como \u201cuniformitarianism\u201d (siendo la traducci\u00f3n espa\u00f1ola m\u00e1s aceptada la de \u201cuniformitarismo\u201d). Con este principio, Lyell puso las bases para el desarrollo de las ideas evolucionistas de Darwin, aunque \u00e9l mismo nunca las acept\u00f3 del todo.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo un abogado como Charles Lyell construy\u00f3 a lo largo de los a\u00f1os una nueva manera de ver e interpretar la naturaleza geol\u00f3gica del planeta, y que cristaliz\u00f3 en los Principles of Geology<\/em> (1830-1833)? Ser\u00e1 necesario hacer un seguimiento del proceso personal de Lyell.<\/p>\n\n\n\n

Obligado por su padre a terminar sus estudios de Derecho, Lyell fue admitido como abogado en el Tribunal en 1825, pero con el soporte econ\u00f3mico de su padre practic\u00f3 m\u00e1s la geolog\u00eda que a las leyes, publicando sus primeros trabajos cient\u00edficos ese mismo a\u00f1o. Su mente elabor\u00f3 nuevos principios de razonamiento geol\u00f3gico y lleg\u00f3 a concebir la idea de escribir un libro en el que buscar\u00eda explicaciones  naturales (como opuestas a sobrenaturales) para todos los fen\u00f3menos geol\u00f3gicos. Su principio b\u00e1sico es este: los procesos naturales ordinarios de hoy d\u00eda no difieren ni en tipo ni en magnitud de los que actuaron en el pasado, y que por ello la Tierra debe ser muy antigua porque hay evidencias de procesos actuales que son extraordinariamente lentos.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Los viajes por Europa de Charles Lyell con Roderick Murchison<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

La pasi\u00f3n por la Geolog\u00eda y la suerte de tener un padre tolerante y rico, le llevan de nuevo al continente europeo. Deseaba confirmar a\u00fan m\u00e1s con ejemplos tomados del continente europeo sus ideas gradualistas y actualistas. Acompa\u00f1ado por el entonces joven y ambicioso ge\u00f3logo Roderick Murchison, compa\u00f1ero en la Sociedad Geol\u00f3gica de Londres,  Lyell explor\u00f3 \u00e1reas extensas en Francia e Italia donde encontr\u00f3 pruebas que confirmaban sus hip\u00f3tesis de trabajo. Desde el norte de Italia viaj\u00f3 hasta Sicilia. En la regi\u00f3n cercana al Etna encontr\u00f3 evidencias de la acci\u00f3n lenta y continuada de procesos naturales para explicar el relieve de la Tierra y su gran antig\u00fcedad .<\/p>\n\n\n\n

Los resultados de este viaje, que tuvo lugar entre mayo de 1828 y febrero de 1829, colmaron las expectativas de Lyell. Al regresar a Londres, se pone inmediatamente a la tarea de la redacci\u00f3n de su libro, los Principles of Geology<\/em>. El primer volumen fue publicado en julio de 1830. Su m\u00e9todo cient\u00edfico resultaba a\u00fan novedoso en su tiempo y algunos lo tacharon de her\u00e9tico. En esta \u00e9poca, Charles Robert Darwin (1809-1882; una docena de a\u00f1os m\u00e1s joven que \u00e9l) iniciaba su viaje alrededor del mundo y llevaba consigo el primer tomo a partir del cual comenz\u00f3 a ver la realidad de otra manera .<\/p>\n\n\n\n

La publicaci\u00f3n de los Principles<\/em> le trajo la fama y la amistad de otros cient\u00edficos, como Charles Darwin y el astr\u00f3nomo John Hershel. En 1838, Charles Lyell publica los Elements of Geology<\/em> donde describe las rocas y f\u00f3siles de Europa desde los m\u00e1s recientes hasta los m\u00e1s antiguos.<\/p>\n\n\n\n

La geolog\u00eda b\u00edblica y el uniformitarismo de Lyell<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Tal como lo muestra la estructuraci\u00f3n de los vol\u00famenes de los  Principles of Geology,<\/em> Lyell ten\u00eda gran habilidad para presentar sus ideas. La formaci\u00f3n de abogado no hab\u00eda sido in\u00fatil. El texto siguiente, tomado de una carta a uno de sus defensores, es bien expl\u00edcita:<\/p>\n\n\n\n

\u00abSi conseguimos no irritarles, aunque temo que no ser\u00e1 as\u00ed…, todos acabar\u00e1n de nuestro lado. Si no te presentas como vencedor sino que elogias la liberalidad y la sinceridad de la \u00e9poca actual, los obispos y los santos ilustrados estar\u00e1n de nuestra parte al despreciar los fisioge\u00f3logos antiguos y modernos\u00bb.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Pero la discusi\u00f3n se atasc\u00f3 pronto en uno de los temas b\u00e1sicos: los Principles<\/em> desechaban la teor\u00eda del Diluvio. El debate fue lento y escapa a los l\u00edmites de este art\u00edculo.  La controversia entre catastrofistas y uniformitaristas como Lyell, que anim\u00f3 las reuniones de la Geological Society <\/em>durante los a\u00f1os 1830, se mantuvo siempre muy correcta. De hecho, existi\u00f3 un gran respeto mutuo, e incluso amistad, entre los m\u00e1s destacados participantes y Lyell era muy elogiado por todos, tanto por su honradez como por sus conocimientos. Con el tiempo, algunos de ellos fueron abandonando sus anteriores ideas sobre la existencia de pruebas del Diluvio b\u00edblico.<\/p>\n\n\n\n

Lyell hab\u00eda asistido a las conferencias de Buckland en Oxford. Por eso conoc\u00eda bien sus argumentos. Lyell no era antirreligioso, pero rechazaba los intentos de Buckland por utilizar sesgadamente la geolog\u00eda al servicio de una ideolog\u00eda previa. El siguiente texto de Buckland, tomado de la lecci\u00f3n inaugural como profesor de Geolog\u00eda, trata de demostrar -contra Lyell- que los hechos geol\u00f3gicos concuerdan con los relatos b\u00edblicos: \u00abEn todos ellos (los fen\u00f3menos geol\u00f3gicos y paleontol\u00f3gicos) encontramos tantas pruebas innegables de una maravillosa y equilibrada adaptaci\u00f3n de los medios a los fines, de una sabia previsi\u00f3n e intenci\u00f3n bondadosa y poder infinito, que debe de estar ciego quien se niegue a reconocer en ellas las pruebas de los atributos m\u00e1s excelsos del Creador\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Los pasajes citados podr\u00edan darnos la falsa impresi\u00f3n de que hubo un ataque organizado contra Lyell. No hubo tal, porque los Principles of Geology<\/em> fueron recibidos en general con entusiasmo y pronto tuvieron una gran fuerza como compendio geol\u00f3gico. Se puede decir, que los argumentos de Lyell destronaron el viejo catastrofismo diluvista en los ambientes universitarios e intelectuales, quedando sus residuos en algunos libros apolog\u00e9ticos como el citado al inicio de este trabajo.<\/p>\n\n\n\n

La posible apertura de Lyell hacia los \u00abcambios biol\u00f3gicos irreversibles\u00bb<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Un aspecto debatido entre los historiadores de las Ciencias de la Tierra es este: \u00bfhubo una evoluci\u00f3n de la mente de Lyell, de modo que a final de su vida se abriese a la posibilidad de armonizar la uniformidad de las leyes y procesos naturales (es decir, el estado estacionario) con el cambio biol\u00f3gico irreversible? \u00bfPudo superar el r\u00edgido esquema determinista de Newton y abrirse \u2013 gracias al estudio de las causas y consecuencias de las extinciones de fauna \u2013 a cierta aceptaci\u00f3n de cambios biol\u00f3gicos, que incluso eran cambios irreversibles? Lyell fue un fervoroso gradualista al interpretar los datos de los cambios geol\u00f3gicos del planeta. Y aceptaba el hecho de la extinci\u00f3n como un fen\u00f3meno m\u00e1s bien marginal y anecd\u00f3tico. Su mente, al igual que su vida, eran profundamente conservadoras.<\/p>\n\n\n\n

Ya en los Elements of Geology,<\/em> escrito por Lyell en 1838  leemos:<\/p>\n\n\n\n

\u00abParece ser que, desde los tiempos m\u00e1s remotos, han estado apareciendo formas org\u00e1nicas nuevas sobre la tierra, extingui\u00e9ndose otras de las que ya exist\u00edan; ciertas especies han subsistido durante un per\u00edodo m\u00e1s largo y otras han desaparecido m\u00e1s pronto; y ninguna despu\u00e9s de extinguida ha vuelto a ser reproducida. La ley que ha regido en la creaci\u00f3n y en la extinci\u00f3n de las especies parece estar expresada en el siguiente verso de Ariosto: \u00abLa naturaleza lo hizo y despu\u00e9s rompi\u00f3 el molde\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Este texto, en mi opini\u00f3n, avanza mucho respecto a los Principles<\/em>, por cuanto reconoce el hecho de la extinci\u00f3n planetaria en el sentido moderno de la expresi\u00f3n. De todas formas, solo reconoce que hay especies que se extinguen para siempre, pero no habla de mecanismos de sustituci\u00f3n. Pero desde 1872, con la publicaci\u00f3n de la und\u00e9cima edici\u00f3n de los Principles,<\/em> al final de su vida, se abre a la posibilidad de compaginar el estado estacionario con la aparici\u00f3n de algunas formas nuevas sin que ello suponga violar las leyes de la naturaleza.<\/p>\n\n\n\n

El estudio de las rocas de la \u00e9poca Terciaria, llev\u00f3 a Lyell a mostrar en el tomo tercero de los Principles<\/em>  la insuficiencia de las ideas catastrofistas de Cuvier. El estudio cuantitativo de los moluscos marinos de las mismas, mostr\u00f3 a Lyell que la antig\u00fcedad de las rocas est\u00e1 en funci\u00f3n de la proporci\u00f3n entre especies extinguidas y especies a\u00fan vivas. Al final de este volumen, Lyell concluye que sus teor\u00edas geol\u00f3gicas sobre el Terciario podr\u00edan extenderse tambi\u00e9n a otros per\u00edodos geol\u00f3gicos cuando los datos del registro f\u00f3sil fueran m\u00e1s abundantes.<\/p>\n\n\n\n

El cambio cient\u00edfico: Charles Darwin, el viaje del Beagle y la lectura de Charles Lyell<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El paso siguiente en la consolidaci\u00f3n de las nuevas ideas de la Geolog\u00eda ser\u00e1 el dado por Charles Robert Darwin<\/a> (1809-1882). El itinerario intelectual que lleva del creacionismo al evolucionismo, del paradigma diluvista al paradigma evolucionista, tarda  Darwin en recorrerlo cuarenta a\u00f1os. Es un itinerario que pasa primero por la geolog\u00eda. En especial, los a\u00f1os que van desde 1836 a 1859, son decisivos en el cambio conceptual y metodol\u00f3gico de Charles Darwin respecto a la ciencia natural en general y la geolog\u00eda en particular. Sus cartas y el Viaje de un Naturalista alrededor del mundo<\/em> (cuya primera edici\u00f3n es de 1839) son sus obras m\u00e1s interesantes para valorar el viaje.<\/p>\n\n\n\n

Todo confluir\u00e1 en la publicaci\u00f3n de The Origin of Species by means of  Natural Selection<\/em> (1859). Al volver de su viaje alrededor del mundo (1836), Darwin inicia a catalogaci\u00f3n de los cientos de kilos de materiales enviados pacientemente a su maestro y amigo Henslow. Se va introduciendo en el mundo cient\u00edfico y especialmente en el c\u00edrculo de los ge\u00f3logos de tradici\u00f3n Lyelliana. La geolog\u00eda va a centrar su inter\u00e9s en esta primera etapa de producci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n

En 1837 Darwin conoce\u00a0 personalmente a Von Humboldt y a Charles Lyell. De esta fecha constan los primeros apuntes de El origen de las especies<\/em> en los que relaciona los cambios biol\u00f3gicos con los geol\u00f3gicos. En 1838 es nombrado Secretario de la Sociedad Geol\u00f3gica de Londres. La lectura de los trabajos geol\u00f3gicos juveniles de Darwin ponen de relieve que tres son los elementos geol\u00f3gicos que producir\u00e1n en \u00e9l un cambio conceptual y metodol\u00f3gico: Los f\u00f3siles, los volcanes y las islas de coral.<\/p>\n\n\n\n

Conclusi\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Hace 200 a\u00f1os, en 1820, se public\u00f3 Vinditiae Geologiae,<\/em> un breve manifiesto de historia de la ciencia de filosof\u00eda y teolog\u00eda de la naturaleza diluvista muy debatido en su tiempo y que espole\u00f3 la emergencia de la Geolog\u00eda moderna. Su autor, el reverendo William Buckland era profesor en Oxford y su peso cient\u00edfico fue muy importante. Presentamos aqu\u00ed en este trabajo que contiene convergencias entre la emergencia de nuevos paradigmas cient\u00edficos, la confrontaci\u00f3n filos\u00f3fica y epistemol\u00f3gica y sus relaciones con las tradiciones religiosas, especialmente la protestante.<\/p>\n\n\n\n

James Hutton, al adoptar el principio del actualismo (The present is the key of the past<\/em>)\u00a0 permite a Charles Lyell a\u00f1os m\u00e1s tarde elaborar y perfeccionar este principio metodol\u00f3gico haci\u00e9ndolo operativo: es el uniformitarismo<\/em>, regulador de un modo gradualista de entender los procesos de la Geolog\u00eda sin acudir a principios teol\u00f3gicos. Una concepci\u00f3n gradualista de los lentos procesos geol\u00f3gicos a lo largo de millones de a\u00f1os (Charles Lyell) llegan al joven Charles Robert Darwin que tiene la audacia (en esos a\u00f1os sus ideas eran audaces aunque hoy hayan sido asumidas por la comunidad cient\u00edfica) que los extiende a la naturaleza biol\u00f3gica del planeta Tierra. La existencia de extinciones a lo largo del proceso natural forma parte de un complejo entramado de propuestas que han tejido el gran paradigma de la evoluci\u00f3n. Pero en el siglo XX y en el siglo XXI este gran paradigma persistente, goza de buena salud epistemol\u00f3gica porque resiste los embates de sus detractores y ha sido reformulado de diversas maneras dentro de un mismo Gran Programa de Investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Mar\u00eda Dolores Prieto Santana, Antrop\u00f3loga y Educadora. Colaboradora de la C\u00e1tedra de Ciencia, Tecnolog\u00eda y Religi\u00f3n<\/strong>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

(Por Mar\u00eda Dolores Prieto Santana) Hace 200 a\u00f1os, en 1820, se public\u00f3 Vinditiae Geologiae, un breve manifiesto de historia de la ciencia de filosof\u00eda y teolog\u00eda de la naturaleza diluvista muy debatido en su tiempo y que espole\u00f3 la emergencia de la Geolog\u00eda moderna. Presentamos aqu\u00ed algunos rasgos de un conflicto entre filosof\u00eda, ciencia y … Leer m\u00e1s<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":263,"featured_media":5059,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"generate_page_header":"","footnotes":""},"categories":[139],"tags":[612,163,661,319],"class_list":["post-5053","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-relacion-entre-ciencia-y-religion","tag-biblia","tag-darwin","tag-geologia","tag-religion"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5053","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/263"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=5053"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5053\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5068,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/5053\/revisions\/5068"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/5059"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=5053"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=5053"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.comillas.edu\/FronterasCTR\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=5053"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}